Estimados amigos que en esta oportunidad nos acompañan en la primada ciudad de La Antigua Guatemala, patrimonio de la humanidad, en esta "VIII Reunión de la Red Centroamericana Por La Descentralización y el Fortalecimiento Municipal", quiero contarles que el fortalecimiento municipal de que trata el presente foro, ha comenzado en casa, nuestra asociación, la ANAM, la cual ha sido tremendamente fortalecida.

Con ocasión de haber celebrado nuestra II Asamblea Nacional Extraordinaria del año 2001, con la presencia de mas de 220 alcaldes, se aprobó una reforma estatutaria por demás necesaria, se ha fortalecido no solo la estructura orgánica sino la institucional; al crear el Consejo Consultivo, conformado por los 22 Presidentes de la Asociaciones Departamentales, propiciando un equilibrio de poderes a lo interno.

Asimismo, se reconoce expresamente a las asociaciones departamentales de alcaldes, como entes coadyuvantes del quehacer de la ANAM, permitiendo una mayor, directa y mas clara participación de los 331 municipios que conforman la asociación.

La ANAM se ha visto fortalecida fundamentalmente porque se le reconoce su capacidad de gestión y convocatoria, pero sobretodo porque se le reconoce como fiel expresión política de los gobiernos locales de todo el país.

La ANAM de ahora, es una ANAM incluyente y participativa, no excluyente y discriminatoria, su trabajo tiene como norte, la satisfacción de los intereses de las 331 municipalidades de todo el país, que son su razón de ser; está comprometida a trabajar por una verdadera autonomía municipal, entendiendo la misma en su acepción integral, es decir no solo en el aspecto administrativo político, sino fundamentalmente en el aspecto financiero; lo cual permitirá reforzar su capacidad de funcionamiento y de inversión en obras que respondan a las necesidades básicas de la población, contribuyendo con eso de manera clara y decidida a la erradicación de la pobreza en nuestros pueblos.

El movimiento municipalista de Guatemala es ahora mas fuerte, se encuentra graniticamente unido, mas solidario, y mas comprometido con el logro del bienestar de sus pueblos.

Es por ello que nos hemos comprometido a trabajar y coadyuvar para que la ley de descentralización del Estado, constituya un verdadero instrumento de progreso, crecimiento y prosperidad, posibilitando una distribución equitativa de la obra, acorde a las necesidades mas ingentes para el desarrollo en cada municipio; a promover reformas al código municipal, de manera tal que el mismo se adecúe a los nuevos roles y retos a que las municipalidades están llamadas a cumplir; a participar de manera directa, en las promocionadas reformas a la ley electoral y de partidos políticos, a fin de que las mismas constituyan una valiosa herramienta para la descentralización y el reforzamiento del poder local.

Independientemente de las puntuales tareas con antelación señaladas, expresamos nuestra indeclinable creencia que solo el apoyo decidido a través de la descentralización y el fortalecimiento municipal se lograra el desarrollo de los pueblos del país.

Estimamos también que el Congreso de la República, debe ser el vehículo que procure a los dignatarios municipales, herramientas legales que permitan un real desarrollo de los gobiernos locales; por ejemplo: las reformas recientemente realizadas a la Ley del Impuesto al Valor Agregado (iva-paz); las necesarias reformas a la Ley de Contrataciones del Estado; la elaboración de un proyecto de Código Tributario Municipal, por señalar algunos casos.

En el plano internacional, confiamos en que el "Plan Puebla Panamá" que se implementa, pueda ser generador de fuentes de inversión y trabajo, que aparejará un significativo desarrollo para muchas de nuestras comunidades, por lo que solicitamos se haga sentir la voz de los gobiernos locales en los trabajos de los grupos técnicos que a nivel nacional tocan el tema,.

En el plano regional, quiero manifestarles la convicción de nuestra institución en considerar que solamente "unidas las provincias de Centroamérica"; que desde hace mucho tiempo se han unido por lazos de lengua, de tradición y por sobre todo de historia compartida; es como lograremos insertarnos eficaz y efectivamente en la mega economía de este mundo globalizado.

Quiero finalizar con una reflexión de un compatriota nuestro, surgida en el contexto de las cumbres de Esquipulas, que sintetiza el sentimiento de quienes creemos fervientemente en el proceso de integración como motor del desarrollo regional: "Nací guatemalteco, pero quiero morir centroamericano".